Лингвисты разработали алгоритм, который позволяет автоматически реконструировать слова древних протоязыков. Ученые считают: это приведет к революции в исторической лингвистике.
Сначала программа распознает автоматически однокоренные слова, а потом восстанавливает их в той форме, в которой они присутствуют в протоязыке. За основу взяты некоторые правила, которые управляют изменением и сохранением отдельных звуков в словах. При помощи статистических алгоритмов, восстанавливающих древний язык, от которого произошли исследуемые выражения, данные по нескольким десяткам тысяч слов объединяются. Чтобы продемонстрировать работоспособность программы, ученые реконструировали язык, от которого произошли 637 австронезийских языков. Сравнение результатов с данными лингвистов показало: точность составила примерно 85%.